Plateformes élévatrices | Aperçu des pratiques de sécurité
Plateformes élévatrices | Aperçu des pratiques de sécurité
Les nacelles élévatrices sont généralement utilisées pour des accès temporaires et flexibles, comme pour les travaux de maintenance et de construction, ou par les pompiers en cas d'urgence, ce qui les distingue des équipements d'accès permanents comme les ascenseurs. Elles sont conçues pour soulever des charges limitées – généralement inférieures à une tonne, bien que certaines aient une charge utile maximale (CUM) supérieure –, ce qui les distingue de la plupart des grues. Elles peuvent généralement être installées et utilisées par une seule personne.
Les appareils élévateurs étaient autrefois exclusivement actionnés par des pistons hydrauliques, entraînés par des moteurs diesel ou essence sur l'unité de base. Les appareils électriques légers gagnent en popularité pour le nettoyage des vitres et autres opérations de maintenance, notamment en intérieur et dans les cours isolées, où les équipements hydrauliques plus lourds ne peuvent être utilisés. Les appareils élévateurs sont ceux qui se rapprochent le plus d'une grue : ils sont constitués de plusieurs sections articulées, qui peuvent être commandées pour étendre la capacité de levage dans différentes directions, ce qui peut souvent inclure des applications de levage.
La majorité des fabricants et des exploitants appliquent des critères de sécurité stricts pour l'utilisation des nacelles élévatrices. Dans certains pays, une licence et/ou une assurance sont requises pour utiliser certains types de nacelles. La plupart des protocoles préconisent la formation de chaque opérateur, qu'elle soit obligatoire ou non. La plupart des exploitants prescrivent également une série de vérifications avant utilisation de l'appareil, et les fabricants recommandent des programmes d'entretien réguliers.
Les plateformes de travail sont équipées de garde-corps ou de rambardes de sécurité tout autour de la plateforme pour contenir les opérateurs et les passagers. Sur la plupart des modèles, ce dispositif est complété par un point de retenue permettant d'attacher un harnais ou un antichute. Certaines plateformes sont également dotées d'une lèvre au niveau du plancher pour éviter que des outils ou des fournitures ne soient projetés accidentellement hors de la plateforme. Certains protocoles exigent que tous les équipements soient attachés à la structure par des longes individuelles.
Une extrême prudence est de mise lors de l'utilisation de plates-formes élévatrices à proximité de lignes électriques aériennes, car le contact de l'élévateur avec des câbles sous tension peut entraîner une électrocution. Des matériaux non conducteurs, comme la fibre de verre, peuvent être utilisés pour réduire ce risque.
Les nacelles élévatrices sont souvent équipées de divers capteurs d'inclinaison. Le capteur le plus fréquemment activé (surtout avec deux personnes sur une nacelle) empêche la machine de monter au-delà d'une certaine hauteur. Des capteurs intégrés à la machine détectent un déséquilibre du poids sur la nacelle, au point de risquer un basculement si elle est relevée davantage. Un autre capteur empêche la machine de se déployer si elle est sur une pente importante. Certains modèles de nacelles élévatrices sont également équipés de contrepoids, qui se déploient pour compenser le risque de basculement inhérent à la déployabilité d'éléments tels que des flèches ou des ponts. Certains nacelles sont également équipées de capteurs qui empêchent le fonctionnement si le poids sur la nacelle dépasse la charge de travail autorisée.
Comme la plupart des appareils mécaniques dangereux, toutes les nacelles élévatrices sont équipées d'un ou plusieurs boutons d'arrêt d'urgence à utiliser en cas de dysfonctionnement ou de danger. Les bonnes pratiques recommandent d'installer au minimum des boutons d'arrêt d'urgence sur la plateforme et à sa base. Parmi les autres dispositifs de sécurité, on compte l'auto-vérification automatique des pièces mobiles de la nacelles, notamment un voltmètre qui détecte si la puissance de l'élévateur est insuffisante pour effectuer ses tâches et empêche son fonctionnement en cas de tension d'alimentation insuffisante. Certaines nacelles élévatrices sont équipées de leviers de descente manuels à leur base, permettant aux opérateurs de descendre la plateforme au sol en cas de panne de courant ou de commande, ou d'utilisation délibérée de la machine, par exemple par des personnes non autorisées.
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